《当代奸雄》是由罗伯特·罗森执导，布罗德里克·克劳福、约翰·爱尔兰等主演的剧情片，于1949年11月8日在美国上映。该片改编自罗伯特·潘·华伦的小说《国王的手下》，讲述了威利·斯塔克原本是一个为民请命、关心底层的理想主义者，然而过于强烈的权力欲却让他逐渐迷失自我的故事。1950年，该片获得第22届奥斯卡奖最佳影片、第7届美国金球奖剧情类最佳影片奖 [1]  。改编自劳勃潘华伦的普立兹奖小说《国王的手下》，曾荣获第二十二届奥斯卡金像奖最佳影片，男主角布罗德里克．克劳福德及女星马塞蒂斯．麦坎布里奇分获奥斯卡影帝及女配角奖。剧情描述充满正义感的新闻记者杰克波顿去采访肯诺马郡竞选郡出纳局长的威利史塔克，史塔克是一个力求上进，充满爱心的人，但是他失败了。后来他又经过两次参选当上了州长。然而当上州长的史塔克开始滥权舞弊，引发议会对他的弹劾，无法无天的史塔克却发动群众示威，并获得胜利。民主、自由、法律已无法制服的情况下，被他陷害的对手的儿子以暴制暴，在议会外开枪结束了他的生命。本片是奥斯卡历史上第一部夺得大奖的政治电影。大胆剖析美国政客政治形式，更毫不客气的指出群众盲目拥护是造成政客滥权舞弊的主要原因。杰克是报社的一名记者，总编派他去卡诺玛小镇采访正在参加竞选的威利·斯塔克。威利想要竞选卡诺玛镇的财务总管，镇上的居民认为他是一个正直的人。杰克到了小镇以后正好遇上威利给大家演讲。威利抨击镇上的官员营私舞弊，不肯拨款修复校舍，并因此被镇上的警察带走，而杰克也在拍摄时被抢走了相机。通过和威利的接触，杰克对他有了一些了解，并写了一篇很有影响的文章帮助威利竞选 ，但最终威利还是竞选失败。杰克的老家伯顿渡口距离卡诺玛小镇不是很远，于是杰克顺道回家看望家人。杰克和继父发生了冲突，而女朋友安妮却非常理解他，并且鼓励他干出一番大事业。威利在竞选失利后，开始自学法律，并且成功开办了威利律师事务所。镇上的学校由于质量问题倒塌，砸死了一些学生。那些没给威利投票的居民都非常后悔，威利的威信也因此得到了进一步的提高。 哈里森与麦迪·墨菲竞选州长。为了分散麦迪的选票，哈里森找到威利一同竞选州长。威利在得知自己被人利用后感到非常气愤。他在杰克的鼓励下开始反击，并且在乡村中得到了大多数人的支持。但由于他在城市中的选票过低，因而又一次竞选失利。经过两次竞选失利，威利学会了很多政治手腕。在此后的几年中，威利和各色人物达成了秘密协议，让他们来帮助自己竞选。威利给选民们很多承诺，并因此得到了普通市民的支持。杰克陪同威利来到安妮家中，说服佳奇·斯伯顿在威利竞选成功后出任司法部长。佳奇鼎力支持威利，而安妮则对威利非常崇拜，并和他开始了秘密交往。 在四年后的州长竞选中，威利顺利当选。威利当选后就开始盖医院、修学校、修马路等一系列工程，并因此得到市民的拥护。然而，威利早已不是当年那个一心为市民服务的人了。他为了追求更大的权力，变成了阴险狡诈的政治野心家，并逐渐干起了愈发黑暗的勾当。为了营建自己的政治王国，他使用卑鄙的手段暗箱操作。佳奇看到威利的真面目后毅然辞去了司法部长。然而，佳奇在年轻时候做过的一些错事却被安妮告诉了威利。于是，威利让杰克前去暗中调查。由于威利做了很多过分的事情，于是议会开始对他的弹劾程序。为了保住州长的宝座，威利开始四处拉选票。由于佳奇·斯伯顿掌握了关键的几张选票，威利就以佳奇年轻时候的错事威胁他。之后，佳奇选择了自杀。安妮和哥哥亚当·斯伯顿因此非常伤心失望。杰克在目睹了威利的种种行为后，决定揭露他的真面目。威利发动群众游行要挟议会，并成功保住了州长的位子。之后，威利被前来复仇的亚当·斯伯顿杀死 [2] 。