丹尼•达可（杰克•盖伦霍尔饰）患有精神疾病，某天晚上他受到莫名的召唤，梦游，也因此逃避了一架飞机坠落在他房间天花板上，这样匪夷所思的事故。自此以后，他的生活就发生了变化，频频出现幻觉，他时常看见一个兔人弗兰克，后者告诉他世界将在28天6小时48分12秒以后毁灭；他得到了一本书，《时空旅行奥义书》，对书中提到的时空旅行、离线宇宙产生了强烈的好奇。随着世界末日的临近，杰克的生活越来约诡异，他新认识的女朋友和家人也被卷了进去。看来，杰克想实现拯救世界的愿望，需要付出更多的代价。1988 年 10 月 2 日，问题少年唐纳德·“唐尼”·达科在一个神秘声音的带领下在外面梦游。一出门，他就遇到了一个穿着怪物兔子服装、名叫弗兰克的人物，弗兰克告诉唐尼，世界将在 28 天 6 小时 42 分 12 秒后终结。第二天早上，唐尼在当地高尔夫球场的果岭上醒来，回到家发现一架喷气发动机撞进了他的卧室。他的姐姐伊丽莎白告诉他美国联邦航空局调查人员不知道它的起源。在接下来的几天里，唐尼继续看到弗兰克的幻象，他的父母埃迪和罗斯把他送到心理治疗师瑟曼博士那里。瑟曼认为唐尼脱离了现实，他对弗兰克的幻觉是“日光幻觉”，是偏执型精神分裂症的症状。弗兰克问唐尼是否相信时间旅行，唐尼又问他的科学老师肯尼思·蒙尼托夫博士。蒙尼托夫向唐尼讲述时间旅行的哲学，这本书的作者是罗伯塔·斯帕罗（Roberta Sparrow），她曾是学校的科学老师，现在是一位住在城外的看似衰老的老妇人，被当地青少年称为“死亡奶奶”。唐尼也开始见到格雷琴·罗斯，她最近和她的母亲以新的身份搬进城，以躲避她暴力的继父。弗兰克开始通过梦游事件影响唐尼的行为，包括破坏总水管，导致他的高中被淹。体育老师基蒂·法默 (Kitty Farmer) 将破坏行为归咎于英语老师凯伦·波默罗伊 (Karen Pomeroy) 布置的短篇小说《破坏者》的影响。基蒂开始教授当地励志演说家吉姆·坎宁安的“态度课程”，但唐尼对此表示反对，导致基蒂和罗斯之间产生摩擦。基蒂安排坎宁安在学校集会上发言，唐尼在会上侮辱了他。后来他找到了坎宁安的钱包和地址，弗兰克建议放火烧他的房子。消防员发现一堆儿童色情物品那里。坎宁安被捕，基蒂希望出庭为他辩护，并要求罗斯陪伴女儿的舞蹈团前往洛杉矶。罗斯在洛杉矶，埃迪出差，唐尼和伊丽莎白举办了万圣节化装舞会，庆祝伊丽莎白被哈佛录取。在聚会上，格雷琴因母亲失踪而心烦意乱，她和唐尼第一次做爱。当唐尼意识到弗兰克的预言时距离世界末日只有几个小时了，他带着格雷琴和另外两个朋友去看斯派罗。他们没有找到斯派罗，而是发现了两个高中恶霸，赛斯和瑞奇，他们试图抢劫斯派罗的家。当斯帕罗回家时，唐尼、赛斯和瑞奇在她家门前的路上打了起来。一辆迎面而来的汽车突然转向避开斯帕罗，并碾压了格雷琴，导致她死亡。司机原来是伊丽莎白的男友弗兰克·安德森，他穿着唐尼幻象中的兔子服装。唐尼用父亲的枪射中弗兰克的眼睛，然后抱着格雷琴的尸体走回家。唐尼回到家时，他的房子上空形成了漩涡。他借了父母的一辆车，把格雷琴的尸体装了进去，然后开到附近俯瞰小镇的山脊。在那里，他看到载着罗斯和舞蹈团从洛杉矶回家的飞机被卷入涡流，涡流猛烈地撕扯了其中一个引擎，并将其送回了过去。过去 28 天的事件逐渐平息。唐尼在卧室里醒来，认出日期是 10 月 2 日，当喷气发动机掉进他的卧室压垮他时，他大笑起来。在镇上，那些曾经接触过唐尼的人都从噩梦中醒来。第二天早上，格雷琴骑车经过达科家，得知唐尼的死讯。格雷琴和罗斯交换了眼神并挥手致意，好像他们认识对方，但不记得来自哪里。